Portal for ArcGIS desempeña un papel crucial en la organización y el uso compartido de la información en el sistema de ArcGIS. El portal proporciona un repositorio intuitivo en el que se pueden realizar búsquedas de mapas y aplicaciones. También ayuda a crear y compartir nuevos mapas y aplicaciones.
Algunos de los datos enriquecidos de estos mapas y aplicaciones procede de una base de datos de su organización. El contenido SIG de esta base de datos se comparte con otros dispositivos que usan los servicios web alojados por ArcGIS Server. El portal ayuda a los creadores de mapas y aplicaciones a buscar y usar estos servicios web. El portal proporciona una cómoda ventana al contenido SIG que no requiere formación en ningún software SIG.
Algunas organizaciones publican un conjunto completo de servicios web que se pueden usar para crear una aplicación totalmente desarrollada en la organización con datos privados. Sin embargo, en muchos casos puede ser conveniente complementar los servicios propios con mapas base detallados, buscadores de lugares, buscadores de direcciones y otros servicios web SIG de ArcGIS Online. En este supuesto se combinan sus propios servicios de ArcGIS Server con servicios que están alojados y que se actualizan continuamente en la nube de Esri.
Si los mapas y las aplicaciones no tienen acceso a Internet, puede usar ArcGIS Data Appliance para suministrar los mismos mapas base, buscadores de direcciones y otros servicios web que normalmente se encontrarían en ArcGIS Online. Este tipo de implementación se puede alojar por completo detrás del firewall de la organización.
Si desea trabajar con una combinación de usuarios internos y externos, puede implementar dos portales: uno detrás del firewall y otro expuesto a la Web. Esto funciona bien cuando se desea tener pleno control de la ubicación y las actualizaciones de los datos, o si no se permite que los datos se alojen fuera del sitio. Una alternativa a esto es usar una suscripción de organización de ArcGIS Online para las aplicaciones y los servicios que se exponen al exterior.