W portalu użytkownicy pracują z danymi geograficznymi za pośrednictwem warstw. Warstwy, nazywane także warstwami internetowymi, to logiczne zbiory danych geograficznych używanych do tworzenia map i scen. Stanowią one także podstawę do analiz geograficznych. Na przykład warstwa budynków może reprezentować zbiór budynków kampusu i zawierać atrybuty opisujące właściwości poszczególnych budynków, takie jak nazwa budynku, jego rodzaj, wielkość budynku i inne potencjalne atrybuty. Dodatkowe przykłady warstw obejmują epicentra trzęsień ziemi, historyczne wzorce ruchu, rzeźbę terenu, budynki 3D i działki.
Źródła danych
Podstawowe typy danych, które można wyświetlać na mapie, to obiekty i zobrazowania. Różne rodzaje warstw mają różne możliwości. Na przykład, publikowanie danych w pliku CSV tworzy warstwę obiektów. Warstwy obiektów oferują możliwość wysyłania zapytań dotyczących obiektów oraz edycji obiektów w aplikacjach klienckich, a także możliwość zarządzania dostępem do rzeczywistych danych.
Dane używane w warstwach pochodzą z różnych źródeł, w tym z usług hostowanych witryny Portal for ArcGIS, usług serwera ArcGIS Server, plików CSV, plików KML, zbiorów obiektów i usług OGC.
Proces publikowania danych w witrynie Portal for ArcGIS wykonuje następujące działania:
- Tworzy usługę na serwerze hostującym portalu.
- Zapisuje dane usługi w bazach danych lub plikach powiązanych z serwerem hostującym.
- Tworzy w portalu element warstwy, który reprezentuje te dane.
Można jednak utworzyć warstwy zawierające odniesienie do danych źródłowych (zamiast kopiować dane do plików lub baz danych skojarzonych z hostującym serwerem). Na przykład po zarejestrowaniu usługi mapowej serwera ArcGIS Server jako elementu w portalu zostanie utworzona warstwa zawierająca odniesienie do usługi mapowej. Dane będą nadal znajdowały się w źródle danych usługi mapowej i nie zostaną skopiowane na serwer hostujący portalu. Podobnie można zarejestrować dane źródłowe na jednym ze sfederowanych serwerów portalu, opublikować usługę na tym sfederowanym serwerze, a w portalu zostanie utworzona warstwa reprezentująca tę usługę. W tym przypadku dane znajdujące się w usłudze również pozostają w źródle danych. Dane nie są usuwane po usunięciu usługi.
Typy warstw internetowych
Warstwy reprezentują obiekty geograficzne, takie jak punkty, linie, poligony, zobrazowania, wysokość powierzchni, siatki oparte na komórkach i niemal dowolne źródła danych, które mają lokalizację, na przykład pogoda, kontrolki, natężenie ruchu, kamery ochrony i twity. Typ warstwy określa sposób interakcji z danymi warstwy. Na przykład w przypadku warstwy obiektowej można wyświetlać dane i wysyłać zapytania, aby zobaczyć atrybuty obiektów. Może być także możliwe edytowanie danych reprezentowanych przez warstwę obiektów. W przypadku warstw kafli można tylko oglądać kafelkowe rastry obiektów.
W portalu ArcGIS warstwy internetowe są kategoryzowane przez rodzaj danych, które zawierają — na przykład dane wysokościowe, obiekty lub zobrazowania. To pomaga połączyć treści wyświetlane na mapie. Również ikony pomagają pokazać typ danych w warstwie. Źródło warstw internetowych jest opisane na stronie elementów.
Obsługiwane są następujące typy warstw internetowych:
Warstwa obrazu mapy — zbiór kartografii mapy oparty na danych wektorowych. Dane wektorowe obejmują punkty, linie i poligony. Warstwy rastrowe mapy to dynamicznie renderowane kafle rastrów.
Warstwa zobrazowania — zbiór kartografii mapy oparty na danych rastrowych. Dane rastrowe to siatka komórek używanych powszechnie do przechowywania zobrazowania i innych informacji przechwytywanych przez zdalne urządzenia wykrywające. Warstwy zobrazowań można wyświetlać dynamiczne lub wstępnie renderować jako zapisane w pamięci podręcznej kafle rastrów.
Warstwa kafli — zestaw dostępnych przez Internet kafli znajdujących się na serwerze. Warstwy kafli zawierają wstępnie renderowane kafle rastrowe lub kafle wektorowe mapy.
Warstwa wysokościowa — zbiór wstępnie renderowanych, zapisanych w pamięci podręcznej kafli rastrów w formacie LERC (Limited Error Raster Compression). LERC to format kompresji dla danych jednopasmowych lub danych wysokościowych. Warstwy wysokościowe nadają się do pokazywania terenu w scenach w skali globalnej i krajobrazowej.
Warstwa obiektów — warstwa obiektów jest zgrupowaniem podobnych do siebie obiektów geograficznych, na przykład budynków, działek, miast, dróg i epicentrów trzęsień ziemi. Obiektami mogą być punkty, linie lub poligony (obszary). Warstwy obiektowe są najodpowiedniejsze do wizualizacji danych znajdujących się powyżej mapy bazowej. Istnieje możliwość skonfigurowania właściwości warstw obiektów, takich jak styl, przezroczystość, zakres widoczności, interwał odświeżania i etykiety, które sterują wyglądem warstwy na mapie. Przy użyciu warstwy obiektów można wyświetlać, edytować, analizować i wykonywać zapytania względem obiektów i ich atrybutów. Zawartość niektórych warstw obiektów można pobrać na lokalny dysk komputera.
Obiekty strumieniowe mogą być źródłem dla warstw obiektowych. Zbiory obiektów są innym typem warstwy obiektów.
Warstwa sceny — zbiór obiektów 3D i wartości Z (wartości wysokości). Warstwa sceny może być następującego rodzaju: 
punkt, 
obiekt 3D, 
zintegrowana siatka lub 
chmura punktów.
Tabela — zbiór wierszy i kolumn. Każdy wiersz, czyli rekord, odzwierciedla obiekt, np. działkę lub słup elektryczny, a każda kolumna, czyli pole, zawiera opis konkretnego atrybutu obiektu, np. powierzchnię, wysokość lub długość. Tabele mogą zawierać informacje o lokalizacji, np. adres. Tabele mogą też być pozbawione tych informacji i mogą np. zawierać listę nazwisk i wynagrodzeń. Tabele nie są zwykle wyświetlane na mapie, nawet jeśli zawierają informacje o lokalizacji.
Warstwy to jednak nie tylko dane. Warstwa reprezentuje zarówno dane, jak i zastosowaną do nich wizualizację. Wizualizacja może obejmować symbole i kolory używane do wyświetlania danych, a także konfiguracje okien podręcznych, przezroczystość, filtry i inne właściwości warstwy.
Kopie warstw
Kiedy zachodzi konieczność zwizualizowania lub zaprezentowania danych na wiele sposobów, można utworzyć kopie hostowanych warstw internetowych. Podczas tworzenia kopii warstwy jej konfiguracja jest również kopiowana do nowej warstwy. Zazwyczaj dane powiązane z warstwą nie są kopiowane; warstwa zachowuje odniesienie do danych. Jeśli dane są aktualizowane, każda warstwa, która się do nich odwołuje, uwzględni zaktualizowane dane. Jest to szczególnie korzystne w przypadku danych z wieloma atrybutami. Różne warstwy mogą reprezentować te same dane, ale są wyświetlane przy użyciu różnych wizualizacji. Każdej warstwie można nadać styl na podstawie różnych atrybutów. Chociaż dane są takie same w każdej warstwie, różne style pozwalają koncentrować się na innych aspektach w poszczególnych warstwach. Warstwa może być dołączona do wielu map internetowych i scen internetowych, co oznacza, że konfiguracje zapisane w warstwie będą uwzględniane na każdej mapie internetowej, która ją zawiera.
Jak używane są warstwy
Warstwy to elementy składowe map internetowych i scen internetowych. Każda mapa i scena zawiera warstwę mapy bazowej i może także zawierać inne warstwy wyświetlane na tle tej mapy bazowej. Warstwy mapy bazowej są zwykle używane do celów wyświetlania lub tylko jako kontekst i są zazwyczaj warstwami kafli, warstwami rastrów mapy lub warstwami zobrazowania. Warstwy wyświetlane na mapie bazowej mogą być warstwami obiektów lub zobrazowań i są nazywane warstwami operacyjnymi. Warstwy operacyjne to warstwy, z którymi użytkownik wchodzi w interakcję. Interakcje obejmują wyświetlanie informacji o atrybutach, edycję obiektów i wykonywanie analizy. O ile wizualizacja warstw na mapie lub scenie jest konfigurowana w warstwie, to takie właściwości jak zasięg, widoczność i kolejność warstw są konfigurowane na mapie, co pozwala kontrolować sposób wyświetlania zbioru warstw w treści mapy lub sceny.
W witrynie Portal for ArcGIS mapami, scenami i warstwami zarządza się jako elementami. Te elementy są wyświetlane w sekcji Moje zasoby i można je udostępniać innym użytkownikom oraz przeszukiwać w witrynie Portal for ArcGIS. Chociaż wiele warstw jest dostępnych jako elementy w witrynie Portal for ArcGIS, w niektórych przypadkach warstwy nie są dostępne jako elementy; warstwa jest dostępna tylko w tej mapie internetowej, która ją zawiera. Na przykład, można dodać plik CSV bezpośrednio do mapy. W tym przypadku warstwa obiektów utworzona przez dodanie pliku CSV jest dostępna tylko na mapie, a nie jako osobny element.