Um mapa da web do ArcGIS é uma visualização interativa de informações geográficas que você pode utilizar para responder questões. Por exemplo, você pode localizar ou criar um mapa que representa a pergunta, Quantas pessoas nos Estados Unidos vivem dentro de uma distância razoável (andando ou dirigindo) até um supermercado? Este mapa tem camadas mostrando quais bairros estão dentro de 10 minutos (dirigindo) ou de 1 milha (andando) até um supermercado, e para contexto, o mapa tem um mapa base topográfico que inclui cidades, estradas e edifícios sobrepostos na imagem de cobertura da superfície e relevo sombreado.
Os mapas contêm um mapa base; um conjunto de camadas de dados (muitos dos quais incluem janelas pop-up com informações sobre os dados); uma extensão; e ferramentas de navegação para mover e ampliar. Muitos mapas também contêm símbolos dimensionados e outro estilo inteligente que revela dados ao interagir com eles. Por exemplo, o mapa pode mostrar a magnitude relativa de terremotos que aconteceram nos 60 dias anteriores.
Os mapas podem ser criados em algumas etapas básicas e abertos em navegadores da web padrão, dispositivos móveis e visualizadores de mapa de desktop. Eles podem ser compartilhados por links, embutidos em sites da web e utilizados para criar aplicativos da web baseados em mapa. Quando um mapa é compartilhado, o autor decide o que incluir com o mapa. Por exemplo, quando o mapa é compartilhado para o público geral pelo Map Viewer, o mapa inclui opções para trocar mapas base, visualizar uma legenda (se o mapa tiver uma), visualizar detalhes sobre o mapa, compartilhar, imprimir, medir e localizar posições no mapa. Entrar no Map Viewer com uma conta do ArcGIS pode revelar opções adicionais para adicionar camadas, executar análise, obter direções e assim por diante. Os mapas embutidos em sites da web e compartilhados por aplicativos normalmente contêm um conjunto de ferramentas focadas para um propósito específico, como coleta de informações, edição de feições ou comparação de dois mapas lado a lado.
Mapas da web podem ser utilizados pelo ArcGIS, pois eles aderem a mesma especificação de mapa da web. Isto significa que você pode criar mapas da web em um aplicativo do ArcGIS, visualizar e modificá-los em outros. Por exemplo, você pode criar um mapa da web no ArcGIS Pro e seu colega pode modificá-lo no ArcGIS Online.