ArcGIS 是一个 Web GIS 平台，您可用它来使用、创建地理信息，并将地理信息在组织、社区内共享或在 Web 上公开。该信息包括地图、场景、图层、分析和应用程序。可将不同来源的项目整合到新的项目中，并通过网站、移动应用程序和台式机共享给特定受众，如市民、开发者和 GIS 专业人员。
门户
门户是一种有序的项目集合。在 ArcGIS 中，项目通过 ArcGIS Online 或 Portal for ArcGIS 提供的自定义网站存入内容图库。这些自定义网站由各成员构成的组织进行配置和管理，并可向公众开放。其中有个人内容图库、组织内容图库、以及由 ArcGIS 社区共享的项目图库，包括 Living Atlas of the World。可将门户存入云或/和本地网络。可采用私有、公共或两者的组合的方式访问门户和特定项目。
地图和场景
2D 地图和 3D 场景是共享地理参考数据的主要框架。它们是已识别的用户界面，可供任何人通过 Web 浏览器、移动设备或台式机进行查看。每个地图和场景中均含有底图，用来提供地理环境信息和一组数据图层。可用地图来显示 2D 数据，如人口变化。与地图类似，场景也是将底图和业务图层相结合，区别在于场景引入了第三维度（z 坐标），从而使您能够控制光照、照相机倾斜度和视图角度等因素。场景可帮助您从全新的视角来理解趋势和增长情况，这是因为有些可能隐藏在 2D 地图中的关系会在 3D 环境下显露出来。地图和场景不仅是显示和查看信息的机制，同时也是量化和测量信息的机制。
图层
图层是地理数据（例如，水务设施解决方案中的水干管、消火栓和其他要素，或者公共安全解决方案中的应急设施点和城市街道）的逻辑集合。 它们是组织和组合地理数据以形成地图和场景的方式；同时也是地理分析的基础。在门户中，您可通过图层使用数据。您可以配置属性（如编辑权限）和创建图层副本，以创建不同的可视化效果。例如，按医院服务区聚合的健康数据图层中可能包含许多种疾病的属性。您可以创建该图层的一个副本，并根据抑郁症发病率对数据进行风格化。您可以创建该图层的另一个副本，并根据阿尔茨海默症的发病率对此副本进行风格化。
分析
分析可帮助您识别数据模式。空间分析的基本概念是堆叠包含不同类型数据的图层，并根据事物的位置将这些图层进行对比。在同一地理空间内，您通常会拥有关于真实世界、高程、土地使用、宗地、街道和行政边界的数据图层。 
ArcGIS 包含大量可产生分析结果的建模功能。这些功能通常可在 GIS 中生成新的数据图层和关联表信息，您可以使用 ArcGIS 对多种空间问题的进行建模并共享您的结果。分析包括地图查看器中内置的空间分析工具以及可添加到门户中的定位器和地理处理包。
应用程序
应用程序是以地图为中心的轻型计算机程序，具有针对特定受众的专用工作流和工具。可将其用于多种任务，例如在外业工作中追踪资产、寻找新的零售点、以及配置站点以收集公共输入。一些应用程序专门用于移动设备、Web 浏览器或台式机，还有一些应用程序可适用于上述运行环境中的任意一种。应用程序既可以作为门户的一部分进行托管，也可以独立管理。
何处可以找到地理信息？
许多 GIS 组织的任务是在其职权范围内履行特定功能。每一部门、组或机构均致力于构建关键性权威数据图层以支持其工作。该工作包括为地理和应用程序编译基础数据图层和标准底图图层。Living Atlas of the World 是由贡献者和管理者组成的活跃网络，可提供的权威数据与日俱增。其中包括影像、底图、边界和地点、交通、地球观测、城市系统、以及历史地图。作为门户用户，您可以将此资料档案库中的内容与您自己的数据进行结合，以创建地图、场景和应用程序并执行分析。
