Najlepsze panele to panele wartościowe pod względem informacyjnym, przejrzyste i atrakcyjne wizualnie. Decyzje operacyjne można podejmować już po szybkim zerknięciu na panel lub co najwyżej po przeprowadzeniu pewnej niewielkiej analizy. Stephen Few, czołowy konsultant i wykładowca technologii informacyjnych, którego centrum zainteresowania stanowią najlepsze praktyki tworzenia wizualizacji danych biznesowych, stwierdził, że panele muszą być zaprojektowane do obsługi świadomości sytuacyjnej, przedstawiając miary wydajności w sposób wyraźny, dokładny i bez zbędnych, rozpraszających elementów. Mówiąc inaczej, muszą one przyciągać uwagę, kiedy jest to konieczne, ułatwiać znalezienie na ekranie najważniejszych informacji oraz dawać możliwość rozpoznania sytuacji i szybkiej reakcji. Aby panele mogły spełniać te funkcje, potrzebują wyspecjalizowanego projektu wizualnego.
Poniżej przedstawiono niektóre najważniejsze wskazówki dotyczące tworzenia paneli:
- Określ odbiorców i ich potrzeby związane z panelem — pierwszym etapem powinno być określenie odbiorców panelu i pytań, na które chcą uzyskać odpowiedź za jego pomocą. Odpowiedzi na te pytania powinny leżeć u podstaw każdej decyzji związanej z projektem. Te informacje są szczególnie użyteczne podczas wyboru istotnych danych, które powinny znaleźć się na panelu. Jeśli to możliwe, najlepiej jest utworzyć panel przeznaczony dla jednej grupy odbiorców. Można wówczas dostosować panel do wymagań tej grupy. Jeden panel zawierający informacje istotne dla niektórych, ale nie wszystkich, użytkowników nie jest tak użyteczny jak dwa panele zawierające tylko informacje odpowiednie dla każdej grupy odbiorców.
- Pomijaj nieistotne informacje — uwzględniaj tylko informacje, które są potrzebne użytkownikom. Ponadto informacje, które są istotne, ale nie są niezbędne, odciągają uwagę i zmniejszają użyteczność panelu.
- Zachowaj prostotę — powstrzymaj się od dodawania do panelu niepotrzebnych elementów wizualnych i multimediów. Liczba elementów wizualnych panelu nie powinna przekroczyć siedmiu. Głównym celem panelu jest przejrzyste prezentowanie informacji, a niepotrzebne wizualizacje wprowadzają na panelu bałagan. Zachowanie prostoty paneli gwarantuje również ich płynne działanie.
- Podaj kontekst — same liczby często nie pozwalają na poznanie statusu operacyjnego. Informacje kontekstowe, takie jak wartości docelowe lub historyczne, przyczyniają się do pełniejszego zrozumienia bieżących danych i pomagają użytkownikowi w ocenie sytuacji. Kontekst może być również przydatny w identyfikowaniu niepokojących trendów, co może prowadzić do działań zapobiegających wystąpieniu problemów (Few 2017). Kontekst można udostępnić na panelu przez skonfigurowanie wartości referencyjnych we wskaźnikach, w tym instrukcji na diagramach szeregowych, lub przez wykorzystanie bardziej odpowiednich diagramów do przedstawiania danych szeregów czasowych, na przykład diagramów liniowych lub powierzchniowych.
- Wybierz właściwy diagram — obsługiwane są różne typy i style diagramów. Użycie diagramu odpowiedniego dla konkretnych danych pomoże w przejrzystym przekazaniu pożądanych informacji użytkownikom.
- Powiadom użytkowników o ważnych zdarzeniach — zwiększ odpowiedzialność instytucji przez odpowiednie skonfigurowanie panelu pozwalające na natychmiastowe powiadamianie użytkowników o wystąpieniu zdarzeń wymagających działania. W idealnej sytuacji panel nie powinien zawierać więcej niż dwóch powiadomień. Pozwoli to uniknąć sytuacji, w której użytkownikom wyświetlanych jest wiele niekrytycznych powiadomień (Few 2017). Aktualizacje na panelu można wyróżnić, korzystając z formatowania warunkowego. Takie formatowanie umożliwia zmianę wyglądu elementu w zależności od danych. Jednym z elementów obsługujących formatowanie warunkowe jest wskaźnik. Wskaźnik można na przykład skonfigurować w taki sposób, aby po zwiększeniu się liczby przestępstw o więcej niż 20 w porównaniu do poprzedniego dnia zmieniał kolor na żółty i zawierał znak wykrzyknika, a przez pozostały czas był wyświetlany na białym tle. Użytkownik łatwo wtedy pozna, jeśli liczba przestępstw znacznie się zwiększy.
- Odpowiednio rozmieść elementy i ustaw ich właściwy rozmiar — porządkuj elementy i ustawiaj ich rozmiar w zależności od ważności i wzajemnych relacji tych elementów. Elementy zawierające najważniejsze informacje powinny mieć największy rozmiar i najlepsze położenie na panelu (Few 2017). Umieść najniezbędniejsze elementy w lewym górnym rogu panelu, a najmniej potrzebne — w prawym dolnym rogu, ponieważ kierunek czytania większości osób to od lewego górnego do prawego dolnego rogu. Pogrupuj również ściśle powiązane ze sobą elementy, aby zawsze były wyświetlane obok siebie i łatwiej było dostrzec ich wzajemne relację. Elementy mapy i elementy legendy mapy oraz elementy listy i elementy szczegółów są zwykle pogrupowane razem.
- Używaj kolorów z rozsądkiem — powszechny problem związany z projektem polega na tym, że panele zawierają zbyt dużo kolorów. Może to sprawić, że będą przytłaczające i trudne do odczytu. Używaj kolorów wyłącznie do podkreślania różnic między danymi oraz wtedy, gdy inne metody służące do tego celu nie są tak efektywne. Korzystając z kolorów, używaj ich domyślnych zestawów dostępnych w niektórych elementach, takich jak diagramy szeregowe i diagramy kołowe. Kolory w tych zestawach zostały tak dobrane, aby razem wyglądały dobrze. Innym często występującym problemem jest użycie koloru czerwonego i zielonego, które dla daltonistów wyglądają tak samo (Few 2017).
- Weź pod uwagę miejsce, w którym panel będzie używany — podczas projektowania pomyśl o środowisku, w którym użytkownicy będą z niego korzystać. Jeśli panel będzie używany w słabo oświetlonych biurach, pomyśl o użyciu ciemnego motywu, aby bardziej się wyróżniał. Jeśli panel ma być wyświetlany na monitorze ściennym, a nie na monitorze komputera, musi być to panel wyraźnie widoczny z odległości. Tworząc panel, należy wziąć pod uwagę poziomy rozdzielczości i powiększenia ekranu, w których będzie wyświetlany. Ogólnie zaleca się, aby przed udostępnieniem panelu użytkownikom przetestować go w obszarze roboczym, w którym będzie używany.
Aby rozpocząć tworzenie własnego panelu, należy zapoznać się z sekcją Tworzenie panelu.
Źródła:
Few, S. 2007. "Dashboard Design for Real-Time Situation Awareness." Perceptual Edge. Dostępne od 1 sierpnia 2017. http://www.perceptualedge.com/articles/Whitepapers/Dashboard_Design.pdf.