Dans votre portail, vous utilisez les données géographiques via les couches. Egalement appelées couches web, les couches sont des collections logiques de données géographiques qui permettent de créer des cartes et des scènes. Elles constituent également la base de l'analyse géographique. Par exemple, une couche de bâtiments peut représenter un ensemble de bâtiments sur le campus et inclure des attributs qui décrivent les propriétés des bâtiments, à savoir le nom, le type, la taille et d'autres attributs potentiels. On peut citer d'autres exemples de couches, à savoir des épicentres de tremblements de terre, des données historiques du trafic, des MNT, des bâtiments 3D ou des parcelles.
Sources de données
Les types élémentaires de données pouvant apparaître sur une carte sont les entités et les images. Les divers types de couches présentent des fonctionnalités différentes. Par exemple, en publiant des données dans un fichier CSV, vous créez une couche d'entités. Les couches d'entités vous permettent d'effectuer des requêtes et des modifications sur les entités figurant dans les applications clientes, ainsi que de gérer l'accès aux données mêmes.
Les données utilisées dans les couches proviennent de différentes sources, notamment des services hébergés Portal for ArcGIS, des services ArcGIS Server, des fichiers CSV et KML, ainsi que des collections d'entités et des services OGC.
La publication de vos données dans Portal for ArcGIS permet d'accomplir les tâches suivantes :
- Crée un service sur le serveur d'hébergement du portail ;
- Stocke les données de service dans les bases de données ou fichiers associés au serveur d'hébergement ;
- Crée un élément de couche dans le portail qui représente les données.
Au lieu de copier les données dans des fichiers ou bases de données associés au serveur d'hébergement, vous pouvez créer des couches qui font référence aux données source. Par exemple, si vous inscrivez un service de carte ArcGIS Server en tant qu'élément de votre portail, la couche qui est créée contient une référence à votre service de carte. Les données résident toujours dans la source de données du service de carte et ne sont pas copiées sur le serveur d'hébergement du portail. De même, vous pouvez inscrire vos données source dans l'un des serveurs fédérés de votre portail et publier un service sur ce serveur fédéré. Une couche représentant ce service est alors créée sur le portail. Dans ce cas, les données du service subsistent dans votre source de données, même si vous supprimez le service.
Types de couches web
Les couches représentent des entités géographiques, telles que des points, des lignes, des polygones, des images, une altitude de surface, des grilles de cellules ou quasiment tout flux de données correspondant à un emplacement (instruments de mesure météorologique, conditions de circulation, caméras de sécurité et tweets, par exemple). Le type de couche détermine le type d'interaction possible avec les données de la couche. Par exemple, vous pouvez afficher et interroger les données d'une couche d'entités pour voir les attributs d'une entité. Vous pourrez peut-être modifier les données représentées par la couche d'entités. Avec des couches de tuiles, vous ne voyez que des images tuilées des entités.
Dans Portal for ArcGIS, les couches web sont classées en fonction du type de données qu'elles contiennent (par exemple, des altitudes, des entités ou des images). Cela permet d'identifier le contenu de la carte. Les icônes permettent également d'afficher le type de données présenté dans la couche. La source de la couche Web est décrite dans la page de l'élément.
Les types de couches web pris en charge sont les suivants :
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Couche d'images de carte : ensemble de cartographies basées sur des données vectorielles. Les données vectorielles incluent des points, des lignes et des polygones. Les couches d'images de cartes sont des tuiles d'images rendues dynamiquement. -
Couche d'images : ensemble de cartographies basées sur des données raster. Les données raster représentent une grille de cellules souvent utilisée pour stocker des images et d'autres informations capturées par des périphériques de télédétection. Les couches d'images peuvent s'afficher dynamiquement ou être prérendues sous forme de tuiles d'image placées en cache. 
Couche de tuiles : ensemble de tuiles accessibles via le web se trouvant sur un serveur. Les couches de tuiles incluent des tuiles raster de cartes prérendues ou des tuiles vectorielles.
Couche d'altitude : ensemble de tuiles d'image placées en cache prérendues au format LERC (Limited Error Raster Compression). LERC est un format de compression pour les données d'altitude ou monocanal. Les couches d'altitude permettent d'afficher le MNT de scènes à une échelle globale ou de paysage.
Couche d'entités : une couche d’entités est un regroupement d’entités géographiques semblables, à savoir des bâtiments, des parcelles, des villes, des routes et des épicentres de tremblements de terre, par exemple. Les entités peuvent être ponctuelles, linéaires ou surfaciques (surfaces). Les couches d'entités conviennent mieux à la visualisation des données superposées à vos fonds de carte. Vous pouvez définir des propriétés pour des couches d’entités, à savoir style, transparence, plage visible, intervalle d’actualisation et étiquettes, par exemple. Elles permettent de contrôler l’apparence de la couche sur la carte. A l’aide d’une couche d’entités, vous pouvez afficher, mettre à jour, analyser et exécuter des requêtes sur les entités et leurs attributs. Il est possible de télécharger le contenu de certaines couches d'entités.
Le flux continu d'entités peut servir de source aux couches d'entités. Les collections d'entités sont un autre type de couche d'entités.
Couche de scène : collection d'entités 3D et de valeurs z (valeur d'altitude). Une couche de scènes peut appartenir aux types suivants : 
point, 
objet 3D, 
maillage intégré ou 
nuage de points.
Table : ensemble de lignes et de colonnes où chaque ligne, ou enregistrement, représente une entité (une parcelle ou un pylône électrique, par exemple) et chaque colonne, ou champ, décrit un attribut spécifique de l'entité, tel que sa surface, sa hauteur ou sa longueur. Les tables peuvent contenir des informations de localisation, telles que des adresses, ou aucune information de localisation, par exemple, une simple liste de noms et de salaires. Les tables ne s'affichent généralement pas sur la carte, même si elles incluent des informations d'emplacement.
Les couches ne se limitent toutefois pas aux données. Une couche représente à la fois les données et la visualisation qui y est appliquée. La visualisation peut inclure les symboles et les couleurs utilisés pour afficher les données, ainsi que les configurations des fenêtres contextuelles, la transparence, les filtres et d'autres propriétés de la couche.
Copies des couches
Il est possible de créer des copies de couches web hébergées lorsque vous souhaitez visualiser ou présenter les données de différentes manières. Lorsque vous créez une copie d'une couche, la configuration de la couche est copiée vers la nouvelle couche. Habituellement, les données associées à la couche ne sont pas copiées, mais la couche conserve une référence aux données. Si les données sont mises à jour, les couches y faisant référence reflèteront les données actualisées. Ceci est particulièrement utile lorsque vos données présentent plusieurs attributs. Différentes couches peuvent représenter les mêmes données, mais s'affichent à l'aide de diverses visualisations. Chaque couche peut être stylisée en fonction de divers attributs. Alors que chaque couche contient des données identiques, les divers styles vous permettent d'utiliser chaque couche pour proposer un récit différent. Vous pouvez inclure une couche dans plusieurs cartes et scènes web pour que les configurations enregistrées avec la couche soient respectées dans toutes les cartes Web qui contiennent la couche.
Modalités d'utilisation des couches
Les couches sont les éléments fondamentaux des cartes web et des scènes web. Chaque carte et scène contient une couche de fond de carte et peut également contenir d'autres couches dessinées sur le fond de carte. Les couches de fond de carte sont généralement utilisées pour être visualisées ou pour donner du contexte. Il s'agit habituellement de couches de tuiles, de couches d'images de carte ou de couches d'imagerie. Les couches dessinées sur le fond de carte peuvent être des entités ou des images, et on les appelle des couches opérationnelles. Les couches opérationnelles sont celles avec lesquelles vous interagissez. Par interaction, on entend l'affichage d'informations d'attribution, la modification d'entités et le processus d'analyse. Alors que la visualisation des couches d'une carte ou d'une scène est configurée sur la couche, les propriétés, telles que l'étendue, la visibilité et l'ordre des couches, sont configurées sur la carte pour vous permettre de contrôler le mode d'affichage de l'ensemble de couches dans la carte ou la scène.
Vous pouvez gérer des cartes, des scènes et des couches en tant qu'éléments dans Portal for ArcGIS. Ces éléments apparaissent dans Mon contenu, ils peuvent être partagés avec d'autres et peuvent faire l'objet de recherches dans Portal for ArcGIS. Alors que de nombreuses couches sont disponibles sous forme d'éléments dans Portal for ArcGIS, ce n'est pas toujours le cas. Certaines couches ne sont disponibles que dans la carte Web dans laquelle elles figurent. Vous pouvez, par exemple, ajouter un fichier CSV directement dans une carte. Dans ce cas, la couche d'entités résultant de l'ajout du fichier CSV n'est disponible que dans la carte et pas sous forme d'élément séparé.
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