ArcGIS – платформа веб-ГИС, которая позволяет использовать, создавать географическую информацию и делать ее доступной в пределах организации, сообщества и в открытом доступе в Интернете. К этой информации относятся карты, сцены, слои, аналитика и приложения. Элементы из разных источников могут быть интегрированы и совмещены в новые элементы и совместно использоваться через веб-сайты, мобильные и настольные приложения для разных аудиторий: граждан-жителей, девелоперов и профессионалов в области ГИС.
Портал
Портал – это организованный набор элементов. В ArcGIS элементы организованы в галереи ресурсов пользовательского веб-сайта, который управляется ArcGIS Online или Portal for ArcGIS. Такие пользовательские веб-сайты настраиваются и управляются организацией, состоящей из пользователей и могут открываться для широкой аудитории. Есть галерея персональных ресурсов, галерея ресурсов, принадлежащих организации, а также галерея ресурсов, предоставленных Esri, включая слои из Living Atlas of the World. Портал можно сохранять в облаке, локальной сети или и там, и там. Доступ к порталу и отдельные элементы могут быть частными, публичными либо и теми, и другими.
Карты и сцены
2D-карты и 3D-сцены – основа совместного использования географических данных. Они распознают пользовательские интерфейсы, и их можно просматривать любым пользователем с веб-браузером, мобильным устройством или настольным компьютером. У каждой карты и сцены есть базовая карта, обеспечивающая географические данные, а также набор слоев данных. Карты используются для показа 2D-данных, например, изменения численности населения. Сцены похожи на карты в том, что объединяют базовую карту и рабочие слои. Однако сцены имеют третье измерение – ось z, что позволяет управлять такими свойствами, как освещение, наклон камеры и угол зрения. Сцены помогут вам помочь понять тенденции и прогнозы явлений в новой перспективе, поскольку отношения, которые могут не проявляться в 2D-картах, выявляются в 3D. Как карты, так и сцены являются не просто механизмами отображения и просмотра информации, но также и способами ее количественного измерения.
Слои
Слои являются логическими наборами географических данных, например, водопроводов, гидрантов и других объектов для проекта водоотведения либо пунктов неотложной помощи и дорожной сети города для решения, разработанного в целях общественной безопасности. Это то, как географические данные организованы и комбинируются для создания карт и сцен; на них основан географический анализ. На портале вы работаете с собственными данными с использованием слоев. Можно задать такие опции, как права на редактирование, и создавать копии слоев для получения различных визуализаций. Например, слой с данными по здравоохранению, агрегированный по областям обслуживания больниц, вероятно, содержит атрибуты по заболеваниям различных типов. Вы можете создать копию этого слоя и присвоить данным разные символы в зависимости от уровня заболевания депрессией. Вы можете создать другую копию этого слоя и присвоить данным разные символы в зависимости от заболеваемости болезнью Альцгеймера.
Аналитика
Аналитика позволит вам идентифицировать наборы данных. Наложение слоев, содержащих различные виды данных, и сравнение их друг с другом на основе расположения объектов – основополагающая концепция пространственного анализа. В том же географическом пространстве у вас обычно есть слои данных реального мира, о высотах земной поверхности, землепользовании, земельных участках, улицах и политических границах. 
ArcGIS включает большой набор функций моделирования, производящих результаты анализа. Обычно они генерируют новые слои данных и связанную табличную информацию в вашей ГИС, благодаря чему вы используете ArcGIS для моделирования любой пространственной проблемы и публикации результатов такого моделирования. Аналитика включает встроенные инструменты пространственного анализа во вьюере карт, а также пакеты локатора и геообработки, которые вы можете добавить на портал.
Приложения
Приложения – это небольшие картографические программы, содержащие рабочие процессы и инструменты, предназначенные для определенной аудитории. Они могут использоваться для выполнения таких задач, как отслеживание объектов в поле, поиск новых местоположений для ретейла и сбор публичных входных данных. Некоторые приложения разработаны специально для мобильных устройств, веб-браузеров или настольных компьютеров, а некоторые могут работать в любой среде. Приложения могут быть размещены как часть вашего портала либо управляться независимо.
Ресурсы Living Atlas of the World
По умолчанию Portal for ArcGIS включает доступ к ресурсам Living Atlas of the World, предоставляемым Esri. После входа на портал, можно добавить слои из Living Atlas на карты или в сцены. Также вы можете осуществлять доступ к ресурсам Living Atlas со вкладки Популярные ресурсы Esri в Галерее и в инструментах анализа во вьюере карт и Insights for ArcGIS.